《西方發(fā)展經濟學思想前沿》探討的是國外學術界對有關主要發(fā)展問題方面的思想。“發(fā)展經濟學研究”課題組在對中國學者有關主要發(fā)展問題的研究思想進行研究時發(fā)現(xiàn),20世紀90年代末以后, 我國對國外發(fā)展經濟學思想的系統(tǒng)探討較少,為了彌補這方面的不足,課題組開始對國外發(fā)展經濟學思想進行研究,這次出版的《西方發(fā)展經濟學思想前沿》就是課題組對國外有關主要發(fā)展問題相關思想的一項探索性研究成果,著作內容和框架結構體現(xiàn)了中國學者對何為當代重要發(fā)展問題的思考,體現(xiàn)出本土主體性和當代性,是《中國發(fā)展經濟學思想研究》的姊妹篇。