本書從歷史文獻學的角度,結合了學術界的相關研究,對6世紀末、7世紀初期拜占庭帝國有名歷史學家塞奧非拉克特·西摩卡塔及其代表作《歷史》進行了全面研究,并將《歷史》的全本翻譯過來附于書后。所論述的重點在于分析莫里斯時期所采取的各種政策和戰(zhàn)爭對拜占庭帝國的影響,突出了這一階段在拜占庭帝國從早期向中期轉型階段的重要地位。本書主要包括以下內容:對西摩卡塔的生平和寫作風格的考證和論述;對《歷史》文本的文學性分析;對莫里斯及其統(tǒng)治期內的內政外交的分析:一是莫里斯所開展的內政改革,二是莫里斯時期拜占庭與波斯的戰(zhàn)爭,三是莫里斯時期拜占庭與阿瓦爾人和斯拉夫人在巴爾干的戰(zhàn)爭;對《歷史》所提及的有關“桃花石”(古中國)相關史料的考證與分析;對《歷史》的翻譯。