《柳如是別傳》(上中下全三冊)是陳寅恪的代表作,也是最為廣大讀者熟知的作品,書中描繪的“河東君”柳如是兼具“俠氣、才氣和骨氣”,是“奇女志與遺民心的結合”,在這位一代奇女子身上寄托著陳寅恪最深刻理解之同情,及“獨立之精神,自由之思想”的人格氣質。書中圍繞柳如是的曲折身世,以及身邊的陳子龍、錢謙益等文人,展示了明末清初江南文人群體的全景圖,以及他們置身其中的江南社會風貌,以達“貶斥勢利,尊崇氣節(jié)”的目的。本書對于了解易代之際文人的心態(tài)與文化變遷具有巨大的思想史意義。爬梳史實,尋繹詩意,貌其神韻,探得心源,又不知歷若干寒暑。寅恪先生之于柳如是,可謂一往情深?!秳e傳》是傳記,又是一個長篇的抒情散文,既是真實的,又是詩意的。至于文章的瀟灑從容,姿態(tài)橫生,尤其余事。——汪曾祺