腦子是個好東西：我們的意識是如何運作的

　　盡管已經(jīng)經(jīng)過數(shù)十年的研究，人類大腦依舊是個超級謎題。關(guān)于意識是什么，我們一直難以給出精準的答案。意識是如何產(chǎn)生、如何運作的？它會因為麻醉而中斷嗎，還是更像永不停歇的音樂？是人類在控制大腦，還是大腦在控制人類？人真的具有自由意志嗎？16歲少女安娜因為患有癲癇而進行開顱手術(shù)，過程中醫(yī)生沒有使用麻醉劑，而是讓她全程保持清醒狀態(tài)。接著，神奇的事情發(fā)生了。醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，每當用電極刺激安娜腦部的某個區(qū)域時，她就會發(fā)出笑聲。當被問及發(fā)笑的原因時，安娜給出的答案每次都不一樣，“這匹馬真好笑”，或者“你們都圍著我，真是太有趣了”。每一次，安娜都會把她視野范圍內(nèi)的元素“編造”成讓她發(fā)笑的理由?？墒钦嫦嗍?，安娜的笑沒有任何緣由，它僅僅是電極刺激大腦而產(chǎn)生的生理反應。我們的大腦并不允許這種“空洞、無意義的行為”，于是在意識里給這些行為編織了意義。所以，意識是什么呢？它既是觀察者也是騙子。但它又不全是。作者認為，面對這項未解之謎，單從一個維度去解釋它是不夠的，這樣做很難讓我們看清楚它的全貌，或得出令人信服的結(jié)論。他認為更好的方式是從不同的角度去觀察意識為何物。當這些碎片湊在一起，讀者或許會對意識產(chǎn)生自己的理解。于是，這本書用了19個短小精悍、富有啟發(fā)性的章節(jié)，對現(xiàn)代意識研究做了精彩的概述。 作者用通俗易懂的語言、形象的比喻描述了復雜的腦科學概念，它們試圖共同回答：我們的“內(nèi)在自己”是如何感知這個世界，并與世界發(fā)生互動的。

　　帕特里克·豪斯（Patrick House）擁有斯坦福大學博士學位的神經(jīng)科學家，其研究重點是通過神經(jīng)科學解釋自由意志，以及存在于大腦中的寄生蟲會如何改變宿主的行為。文章常見于《紐約客》官網(wǎng)（newyorker.com），知名科學雜志《鸚鵡螺》（Nautilus）、《自然》（Nature），以及美國知名網(wǎng)絡雜志 。作品入選2020年全美最佳科學與自然寫作（the Best American Science and Nature Writing 2020）。 現(xiàn)居洛杉磯。