分析哲學自創(chuàng)立之始就試圖與“形而上學”劃清界限,而斯特勞森通過《個體》一書扭轉了這一局面,并將自己的思想命名為“描述的形而上學”。他在本書中指出,以往的形而上學更多是修正性的,較少是描述性的,而描述的形而上學不僅能夠描述我們關于世界想法的實際結構,還能揭露概念結構里最概括性的特征。斯特勞森不僅探討了語言哲學中主詞與謂詞的標準問題,還區(qū)分了殊相與非殊相,確立了物體與人作為基本殊相,賦予了個體以更深刻、更重要的形而上學地位。《個體》中的很多觀點仍然啟發(fā)著當代的哲學討論,如辨識與再辨識問題、聽覺世界、身體在知覺經驗中的地位、集體心靈的觀念,等等。