湖北隨縣于一九七八年在曾侯乙墓中出土相當于楚惠卜五十六年(前433年)的編鐘群,共八組六卜五枚。鐘上錯金銘辭,標記音階名及樂律名,整套編鐘音域廣達五個半八度,可以旋宮轉調。銘文都二千八百余字,伴出編磬亦有同類之銘辭。據實測鐘上準確發(fā)音,證明二千四百年前已存在十二律的完整體系,表現著復雜的旋律。本書從文化史上的角度,對鐘磬銘辭加以深入探討。從鐘銘上記載列國音律的歧異,來看樂律思想的演進,說明漢代鐘律學形成的來龍去脈。作者饒宗頤教授曾三度訪問過湖北省博物館,對編鐘編磬作過實際考察。此書除對若干待定之古文字重新辨認之外,特別結合文獻與律呂資料,對樂律術語、五臀倍律的異名,以及一些樂律史上的問題試作說解。又從訓詁學的立場,根據金文所見鐘上字的命名,討論古代音樂美學的若干觀念。更涉及楚國樂學與琴藝,對《楚辭》上“勞商”的涵義提出合理解釋。與曾侯乙編鐘伴出的漆器上銘文,向來未有人研究,本書提供初步釋文,對古代樂理與天文的關系,亦獲得進一步的理解。同時,本書還采用“本證”方法結合樂律分析來釋瀆鐘銘:曾憲通先生對甬鐘、鈕鐘的標音銘和樂律銘作出詳細而有系統(tǒng)的分析,旨在揭示二者的內部聯系,對于通讀編鐘全銘頗有稗益。更從銘辭上音階名構成的體系加以研究,指出曾侯乙編鐘音階名的構成,足以五音為主體、以三度關系為紉帶的十二昔位體系。十二個半音與十二律兩兩相應,可以在任何一個音(律)上靈活自如地旋宮轉調,說明戰(zhàn)國初期的鐘律學,已在理論和實踐上達到極高的水平。書后附圖版和鐘磬銘辭的全部釋文及說明,并有詳細索引以備查檢。饒宗頤教授,香港大學榮譽文學博士,香港中文大學榮休講座教授,現系香港中文大學中國文化研究所名譽高級研究員及藝術系名譽講座教授。曾憲通先生,廣州中山大學中文系副教授兼古文字研究室副主任,曾任香港中文大學中國文化研究所訪問副研究員。