徐霞客及其《游記》的研究,即徐學,目前已經成為一門顯學。本書是以徐霞客與明代社會相結合而進行的個案研究,重在研究徐霞客及其社會關系與明代社會政治、思想文化等諸多方面。全書不僅闡述了徐霞客及《游記》的產生,選取個案考證了徐霞客的出游及其家族親友情況,而且以《晴山堂石刻》為研究對象,結合《游記》,分析徐霞客的藝術修養(yǎng)及其貢獻,并對明代的政治、社會、宗教等方面進行論述,從而在時代的大背景之下解讀徐霞客的宗教信仰、徐氏家變等相關問題。這些研究,對于我們重新認識明代中后期的社會狀況,對于推動當今社會文化建設,弘揚中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和“徐霞客精神”,均具有積極意義,對明清史和“徐學”研究的進一步深入具有重要的學術意義。