1945年4月1日,沖繩島戰(zhàn)役正式開始。83天后的6月22日,日本守軍停止了一切有組織的抵抗,戰(zhàn)役宣告結束。近5萬美軍和10余萬日軍傷亡,此外還有12.5萬沖繩平民死于戰(zhàn)火。一名老兵竭力解釋他目睹的一切,稱這場戰(zhàn)役為“地獄的熔爐”。沖繩島之外,在不到三個月的時間里,世界也發(fā)生了不可逆轉的變化:羅斯??偨y(tǒng)去世了;歐洲戰(zhàn)爭結束;美國對日本本土作戰(zhàn)的興趣已經減弱,杜魯門總統(tǒng)希望使用其他手段來結束戰(zhàn)爭——毫無疑問,那就是原子彈。沖繩島戰(zhàn)役經歷了血雨腥風的83天,戰(zhàn)斗之慘烈也漸漸達到無以復加的程度,丘吉爾因此稱之為“戰(zhàn)爭史中激烈著名的戰(zhàn)役之一”。要想透徹地講述這段歷史,就必須采取多視角的方法——從那些在狹小機艙內駕駛自殺式飛機咆哮赴死的飛行員的視角,從那些在燃燒得令人窒息的艦船炮塔內依然堅守崗位的水兵的視角,從那些在污水沒半的散兵坑內躲避敵軍炮火、身旁全是污穢和尸骸的士兵的視角。不同立場、不同視角的描述相互交疊,共同呈現(xiàn)了真實的沖繩戰(zhàn)場?;谶@些親歷者、幸存者的回憶及相關檔案研究,屢獲殊榮的歷史學家索爾·大衛(wèi)全景式再現(xiàn)了這段血腥殘酷、令人心碎的歷史,將人們帶回那個炮火紛飛的地獄般的熔爐。本書描述了日本軍國主義擴張給亞洲人民帶來的嚴重苦難和悲慘境遇,回憶了盟軍將士在亞洲和太平洋戰(zhàn)場上的浴血奮戰(zhàn),帶領世人重新翻開那段不堪回首的歷史篇章,喚起當代人對二戰(zhàn)歷史的集體記憶,以牢記反法西斯偉大勝利和今日和平環(huán)境的來之不易。