對眾多史學家而言,工業(yè)革命是史學研究的一大挑戰(zhàn)。少數史學家,甚至拒不承認工業(yè)革命的歷史價值。然而,如果我們不了解 18 世紀的工業(yè)革命為人類社會的發(fā)展所打下的基礎,就無法理解我們日漸熟悉的 21 世紀的世界。從18世紀初到維多利亞時代,世界被一場前所未有的技術革命所改變。發(fā)明家、商人、科學家、探險家都在工業(yè)革命的故事中扮演了自己的角色,托馬斯·克倫普將他們的故事栩栩如生地呈現出來,并說明技術發(fā)明、制造業(yè)的發(fā)展如何將原本相互隔絕的世界,打造成互聯互通、休戚與共的全球化體系。