1個虛構的小鎮(zhèn),155個詞條,《馬橋詞典》以別開生面的詞典形式集錄馬橋人的日常用詞,用方言敘述地方小鎮(zhèn)連串的傳奇、各色人物和風俗情景。“任何特定的人生總有特定的語言表現?!薄恶R橋詞典》里關于時間的詞條,顯示了馬橋人錨定特殊時間節(jié)點的多種方式,反映了他們獨特的時間觀和歷史觀;由民俗日常追溯當地歷史和家族的淵源,通過語言窺探人類文明史中原始而野蠻的時代。 作家對語言的特性和功能有深刻而切身的體會,且雜糅了人類學、語言學、社會學的種種學識。虛擬的一個村莊、一部詞典,真實的中國農村的生存境況,馬橋的語言就是馬橋,也滲透了馬橋以外任何一處中國的村莊?!恶R橋詞典》透視了一個民族生存掙扎的真實情狀,挖掘了民族苦難的歷史根源,同時展現了中國傳統(tǒng)文化的另一面,可以說是為我們提供了認識中國農村的又一途徑。