弦樂四重奏的歷史可以追溯到阿萊格里(1584-1652)時期。阿萊格里是羅馬帕帕爾教堂的音樂家,他為弦樂寫下了四部的奏鳴曲。到了18世紀(jì)初期,許多音樂家都寫過類似的曲子,其中以弗朗茨·約瑟夫·海頓(Franz Joseph Haydn,1732.3.31.- 1809.5.31)的貢獻(xiàn)大。1761年,海頓為艾斯特哈齊親王在匈牙利的宮廷音樂廳花了大量的精力寫作室內(nèi)樂,所寫的弦樂四重奏超過了75首。海頓確定了弦樂四重奏的模式,使弦樂四重奏成為音樂家公認(rèn)理想的室內(nèi)樂形式。