《三國演義》是中國古典四大名著之一,是中國首部長篇章回體歷史演義小說,全名為《三國志通俗演義》(又稱《三國志演義》),作者是元末明初的著名小說家羅貫中?!度龂萘x》描寫了從東漢末年到西晉初年之間的歷史風云,以描寫戰(zhàn)爭為主,講述了東漢末年群雄割據混戰(zhàn)和漢、魏、吳三國之間的政治、軍事斗爭,以及司馬氏一統三國,建立晉朝的故事,反映了三國時代各類社會斗爭與矛盾的轉化,并概括了這一時代的歷史巨變,塑造了一批叱咤風云的三國英雄人物。全書可大致分為黃巾之亂、董卓之亂、群雄逐鹿、三國鼎立、三國歸晉五大部分?!度龂萘x》在廣闊的背景上,上演了一幕幕氣勢磅礴的戰(zhàn)爭場面。作者羅貫中將兵法三十六計融入字里行間,寫的既有情節(jié),也有兵法韜略。《三國演義》表現出“尊劉貶曹”的思想傾向,有人因此指責《演義》“貶低”或者“丑化”了曹操形象。其實,“尊劉貶曹”的思想傾向,早在宋代就已成為有關三國的各種文藝作品的基調。羅貫中只是順應廣大民眾的意愿,繼承了這種傾向。羅貫中之所以“尊劉”,并非簡單地因為劉備姓劉,而是由于劉備一生的作為,基本符合古人對“明君”的非常重要的兩點期待:一是仁德愛民,有濟世情懷;二是尊賢禮士,有知人之明。對于曹操,《三國演義》有褒有貶:褒的是他的雄才大略、功業(yè)建樹,貶的是他的虐民和害賢。由此可見,“尊劉貶曹”主要反映了廣大民眾按照“撫我則后,虐我則仇”的標準對政治人物的做出評判和選擇,具有歷史的合理性。