《浮士德》第二部主體作于1825至1831年間。第二部是歌德76至82歲間的創(chuàng)作,濃縮了其畢生實踐和思考。第二部上演“大世界”,即公共領域事物,涉及廣泛,政體形式、經濟金融、學院學術、歷史更迭、軍事作戰(zhàn)、圍海造陸、海外劫掠等,被悉數搬上舞臺,囊括歌德時代乃至整個近代史上,德國和歐洲的重要事件。且人類社會景象,又與其時自然科學類比映照,如以火成說、地震、地質地貌學原理比照革命;以煉金術古法雜糅無機化學,制造人造人;以氣象學關于云的分類,映襯層層向天界飛升。歌德時代繁榮的人文科學話語、科技手段、對古希臘的考古發(fā)現,亦無不蘊于其中。譯文注釋以知識性解說為主,分為邊注與腳注;每場幕前置簡要“說明”,是為題解,及對成文史、情節(jié)、詩歌戲劇形式的簡要說明;大多場幕后置“簡評”摘要該場幕所涉問題,追加評述。