本書是村上春樹第一部短篇小說集。這部短篇集描寫了迄今為止村上文學(xué)世界的所有要素——《尋羊冒險記》“物語”膨脹力,《世界盡頭與冷酷仙境》對于自我解離的恐懼, 《電視人》的硬質(zhì),《奇鳥行狀錄》的徒勞感,《斯普特尼克戀人》空虛的永恒性……書名取自英文歌曲“On A Slow Boat to China”。書名同名作《去中國的小船》也是村上春樹的第一個短篇作品,也是z具村上個人色彩或“私人性質(zhì)”的一篇,是村上根據(jù)自己在神戶生活的親身體驗所寫。書中有的描寫少年時代的苦悶、孤獨、友情,有的揭示世態(tài)人情,集中體現(xiàn)了作者的深沉和幽默。