活動影像的意義建構一直是電影研究的重大課題。本書以系統功能語言學為理論基礎,企圖在電影微觀的細節(jié)和宏觀的解讀之間建立一個相對客觀的分析框架,即電影語篇組織的機制模式。該書論述的基本問題是:如何將電影的內部組織與觀眾的解讀過程有機地聯系起來。為此,本書論述了結構主義電影符號學存在的問題及研究者對其的誤解,并強調了不受句法限制的“符號資源”與層在多模態(tài)電影分析中的價值和意義。同時,他們在麥茨大組合段的基礎上,提出了“大聚合段”的模型,即由影片橫向結構的組合段轉向垂直系統的聚合體關系,這正是系統功能語言學派的基本觀點。此外,為了保證觀影者抽取意義的客觀性,貝特曼和施密特在其提出的分析框架中引入了一個介入層,它基于溯因推理的可廢止邏輯,這使電影語篇的闡釋不會因為失去限定而雜亂無章。此外,該書對實證研究方法在多模態(tài)電影研究中的價值和意義也進行了論證和展望。