時(shí)間是如此重要,人們須臾不可或缺,世界的運(yùn)轉(zhuǎn)都要依靠時(shí)間的度量。可時(shí)間又是如此虛無縹緲,看不見摸不著。那么我們現(xiàn)代人要如何來判斷時(shí)間的流逝,以及確定具體時(shí)間的呢?而且,時(shí)間是否能在世界范圍內(nèi)獲得一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)呢?身處非洲的人為什么會(huì)跟中國(guó)人有著同樣的時(shí)間概念?我們?cè)趺粗澜裢韽谋本┏霭l(fā)的航班明天會(huì)在什么時(shí)候降落在倫敦機(jī)場(chǎng)? 鐵路、輪船、航空和電報(bào)通信的新網(wǎng)絡(luò)使相距遙遠(yuǎn)的地方變得前所未有的接近,人們相互聯(lián)系的意識(shí)加深,而時(shí)間的約束因素使得這種相互聯(lián)系性面臨著實(shí)際挑戰(zhàn)。為了消除這種妨礙全球化進(jìn)程的因素,自19世紀(jì)以來,人們就開始致力于建立全球統(tǒng)一時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)的努力。本書通過研究近現(xiàn)代以來人們對(duì)標(biāo)準(zhǔn)化時(shí)間的追求,探討了時(shí)間觀念如何在全球化過程中得到發(fā)展,關(guān)于時(shí)間的意識(shí)如何在全球獲得趨同的形態(tài)。同時(shí),時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)化又如何對(duì)全球化進(jìn)程發(fā)揮了基礎(chǔ)性作用。 本書同時(shí)指出,時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)化一直到20世紀(jì)40年代還未完成,統(tǒng)一的日歷也未實(shí)現(xiàn)。這表明,全球化是一個(gè)緩慢而不平衡的采納和變異的過程,這加強(qiáng)了國(guó)家間的差異。 本書榮獲美國(guó)“社會(huì)科學(xué)歷史協(xié)會(huì)總統(tǒng)獎(jiǎng)”(“Social Science History Association President's Award”)。