《道教與唐前志怪小說專題研究》對唐以前道教與志怪小說兩者之間的關系做了深入而又全面的研究,仔細分析了與道教相關的各種因素在這些小說中的具體呈現,論述了道教的神仙信仰、鬼神觀、女性觀以及服食、鎮(zhèn)妖、尸解、洞天福地等一系列道教理論和實踐因素為志怪小說提供的資源與素材,從而揭示了先唐志怪小說中許多故事類型、小說主題、人物形象、敘事結構、情節(jié)描寫中所蘊涵的道教文化內涵。魏晉南北朝時期,既是道教、佛教文化迅速發(fā)展并向社會各層面滲透的時期,同時也是中國古代志怪小說萌發(fā)并大量產生的時期,這兩者之間的內在關聯和復雜關系的確很值得深入探討。勝男的研究聚焦于這一時期的道教與志怪文學,在前人已有相關成果的基礎上,進一步廣泛收集資料,發(fā)掘問題,多所創(chuàng)獲。在一些具體問題上頗有獨到的發(fā)現和新穎的觀點,將前人的相關研究又向前推進了一步。勝男這部著作不僅對研究先唐志怪小說和道教之間關系問題感興趣的學者具有學術參考價值,而且對一般讀者來說也具有很好的知識性和趣味性。書中對道教在魏晉南北朝時期的發(fā)展歷史有很好的概述,對先唐時期志怪小說的類型、特色等做了全面介紹,在具體研究中涉及了許多生動有趣的問題,引述了大量第一手資料,為讀者呈現了當時在道教觀念影響下人們的信仰、習俗、宗教實踐、價值觀念等方面的精彩圖像,讀來饒有趣味。