本書從江南大眾娛樂文化與明清通俗小說的崛起、江南教育大眾化與明清通俗小說讀者及創(chuàng)作、江南書業(yè)文化與明清通俗小說的盛衰演進、明清江南通俗小說創(chuàng)作與小說文化的生成等方面進行研究論述,以江南文化為視角,并綜合社會史、教育史、出版史作多學科交叉研究,使得一些懸置已久的學術疑案迎刃而解,一些似是而非的模糊認識由此得到澄清,一些已經有了豐富研究成果的具體個案得到新的拓展與深化。如對通俗小說史的發(fā)生、發(fā)展、嬗變,有了系列新認知;關于明清江南通俗小說創(chuàng)作的研究,開拓了新領域;以江南文化視角對于作家作品個案的審視,有了新發(fā)現。由此,豐富了明清小說史的知識理論譜系。