本書以“變遷中的中國西南”為研究背景,圍繞中國西南地區(qū)鄉(xiāng)村聚落與道路、小城鎮(zhèn)與大通道、集市與道路、道路基礎設施與國家認同等內容,從道路經濟、文化、社會、政治等不同層面和維度對道路人類學進行了研究。在人類文明的發(fā)展歷程中,道路與人們的日常生活、經濟生計、社會文化、生態(tài)環(huán)境等發(fā)生著千絲萬縷的聯系,甚而成為了一種社會文化的重要載體和呈現方式。在人類學的視野中,道路不僅是一種所謂的“物質文化”,其“非物質文化”的意義同樣豐富,進而稱其為技術、制度、觀念等的綜合體,為人類學民族學探討現代性、流動性、優(yōu)選化、民族國家等重要論題提供了一個有價值的維度。同時,對于推進“四好農村路”建設,以及通過對“設施聯通”和“貨物流通”等的研究而助力“一帶一路”建設,路人類學也具有積極的應用價值。