人間喜劇

　　小說講述了二戰(zhàn)期間年輕電信員荷馬-麥考利一家以及加利福尼亞一個叫綺色佳的小鎮(zhèn)上居民們的酸甜苦辣的故事。荷馬的媽媽凱特在丈夫去世后為照顧孩子勞苦奔波，大哥麥卡斯在戰(zhàn)場上打仗，妹妹貝絲整日幻想著羅曼蒂克的愛情，還有弟弟尤利西斯看著來往的火車沉思為什么父親會去世。這部小說《人間喜劇》的名字，顯然是從英語里借用了巴爾扎克小說的總稱。這部作品以二戰(zhàn)時期大后方的加州小城綺色佳為背景，描寫寡居的麥考利太太一家的故事。小城的名字，源出史詩《奧德賽》主角奧德修斯的故鄉(xiāng)，其實是薩洛揚本人生于斯長于斯、最后逝于斯的加州中部小城弗雷斯諾。麥考利太太的兩個兒子，也分別取名為荷馬和尤利西斯（奧德修斯的拉丁文名字）。這部很典型的美國小說具體而微，表現(xiàn)一個時代社會的各個層面了，繪聲繪色描寫了“綺色佳”這個小城的眾生百態(tài)。

　　威廉·薩洛揚（1908－1981），美國小說家、劇作家，作品多為自傳或半自傳性質(zhì)，折射出一種離奇的幽默感。作品《快樂時光》曾獲得普利策戲劇獎，但拒絕領(lǐng)受。代表作有：話劇《你這一輩子》、小說《人間喜劇》等。亞美尼亞移民后裔，少年時代從事種種勞役，無法顯露文學(xué)天才，直到一九三三年，他發(fā)表了一些描寫心境的短篇小說，才為世人注目。他幾乎每年都有一兩本作品問世。起初專寫短篇小說，后又染指劇本，一九三九年發(fā)表的劇本《鼎盛年華》，獲得普利策戲劇獎，但他將一千元獎金退還，宣稱商人沒資格來評判藝術(shù)，一時在文學(xué)界引起轟動。薩洛揚以短篇小說成名，一生寫了四百多篇，筆下妙趣橫生，刻畫深入細致。他常接近人民大眾，喜歡描寫小人物，尤其喜歡寫亞美尼亞移民的血淚與歡樂。他并不滿足于寫短篇，一九四三年發(fā)表了第一部長篇創(chuàng)作《人間喜劇 》，一舉成功，被公認為美國一部大有成就、極其純粹的長篇小說。他一生都在他鄉(xiāng)書寫著故鄉(xiāng)的人和事。薩洛揚的作品在中國現(xiàn)代文學(xué)作家中是有口碑的，包括周作人和葉圣陶在內(nèi)的作家都喜歡他的文風(fēng)?！凹?nèi)巫匀?，不事雕琢，語言活潑，人物生動。”呂叔湘先生曾譯過《我的名字叫阿拉木》。如今早已經(jīng)絕版。這兩部作品都是薩洛揚的經(jīng)典作品。