陛下

　　《陛下》是托馬斯·曼的第二部長篇小說，也是他頗為暢銷的作品之一。主人公克勞斯·海因里希是上個世紀之交德意志一個小公國的親王，在其父去世后，因其兄長——大公阿爾布萊希特二世身體孱弱且對執(zhí)政毫無興趣，被任命為執(zhí)政親王，可使用“陛下”這一稱謂。單純善良的克勞斯·海因里希喜歡這一職責，即代替大公出席各種活動，但有時也會感到隱隱約約的孤獨和空虛，直到他遇見并愛上了伊瑪·斯別爾曼，一個美國百萬富翁的女兒。在追求伊瑪并不斷被她拒絕的過程中，克勞斯·海因里希認識到了自己的本質(zhì)：一個不懂得真正的生活和情感、活在虛構(gòu)的“表象世界”里的空心人，而且自己的職責和工作并沒有實際意義。于是他開始改變自己，學會體察別人的感情，而且開始學習實務，希望能為國家做些實際的事。他的改變也讓伊瑪改變了對他的態(tài)度。故事的結(jié)尾，兩人訂婚，伊瑪?shù)母赣H也慷慨解囊為這個小公國解決了財政危機。小說生動地塑造了從貴族到平民的一系列角色，提供了一幅一戰(zhàn)前夕歐洲的縮影。　暮年的托馬斯·曼稱《陛下》為他轉(zhuǎn)向民主思想的轉(zhuǎn)折點，認為這本小說“用象征的手法描繪了我們這些個體遇到的危機，在思想上向民主、 集體、 同伴和愛情的方向轉(zhuǎn)變?！?/div>