本書從公元前6世紀古希臘自然哲學家克羅頓的阿爾克邁翁區(qū)分了靜動脈,談到20世紀前沿的成果;從古羅馬哲學家蓋倫,談到17世紀證實血液循環(huán)現象的英國人威廉·哈維,回顧了這一段醫(yī)學發(fā)展史、同時也是科學發(fā)展史,更是文明與思想的發(fā)展史。字里行間激發(fā)了讀者們去思考促進科學進步的條件,及科學與宗教的關系。書的最后談到了心臟病學,這也是人類壽命大大增加的主要原因。 全書通過對心臟病學史的講述,旨在探究影響醫(yī)學或科學前進的因素。最終,作者認為政治、自由以及理性是影響科學發(fā)展的三個重要因素。作者引用加斯東·巴什拉的話,認為“科學史就是非理性主義的失敗史”。