七十年代末,北京一個普通的院落里忽然喧鬧起來,武大爺、馮勝利兩家人搬進了原屬于肖家的大院,于是一場“三國演義”在小院里上演了。小說圍繞著馮都、肖戰(zhàn)、西城三人的成長故事展開,講述了電視和電視節(jié)目如何塑造他們的世界觀、如何影響他們的人生抉擇的故事,從一個側面反映了中國改革開放四十年的激動人心的歷程。 在個人英雄主義的感召下,馮都一門心思地想出人頭地,于是他將電視當作了工具,想把自己的聲音傳遞到全世界的每一個角落。他認為這才是生命的價值。肖戰(zhàn)則堅定地投身于民族工業(yè),他的理想是把國外的電視機趕出中國,建立中國的電視機托拉斯。而西城則是謎一樣的女子,她真誠地愛著馮都,卻始終得不到回應。馮都一直混跡于各個領域,滿腦子想著如何賺錢,干了一系列的荒唐事。最終西城用生命和愛喚起了馮都埋在心底的善良,讓馮都重新找到了人生方向。 故事結束于當代,西城已經去世了,馮都完成了人生蛻變做起了編劇,而肖戰(zhàn)則帶領自己的企業(yè)進入了網絡時代,他們找到了自己的人生目標,新的征途、新的世界在等著他們。小說以電視為引子,刻畫了那一代人四上年的成長歷程,有歡樂、有感動、有共鳴、有回憶,是一部年代京味大戲。