在《文明與倫理》(Civilization and Ethics)一書中,史懷哲系統(tǒng)審視了世界上各主要倫理系統(tǒng),為的是找到“道德”的基礎(chǔ)原則,以及按此原則來確立肯定生命和世界的所謂“敬畏生命”的倫理觀。根據(jù)史懷哲的原則,人應(yīng)該努力實(shí)現(xiàn)精神和倫理圓滿,而此圓滿只能在現(xiàn)實(shí)世界的過程中完成并把我們變成真正的文明人。史懷哲的最終目的是要幫助我們不用建立一種普遍理論也能認(rèn)識(shí)到人類普遍悲苦和不幸的原因。