高斯的著作《關于曲面的一般研究》(General Investigations of Curved Surfaces of 1827 and 1825)是關于曲面的幾何性質(zhì)研究的開創(chuàng)性工作,它開創(chuàng)了微分幾何的新時代高斯以前的幾何學家在研究曲面時總是將其與外圍空間相聯(lián)系。高斯的出發(fā)點是這樣的問題:“我們是否可以從曲面本身的度量出發(fā)決定曲面在空間的形狀?”因而,高斯在這篇論文中提出了一個全新的概念——一個曲面本身就是一個空間,這種思考具有本質(zhì)的意義,這是高斯內(nèi)蘊微分幾何思想的出發(fā)點,高斯正是從這個想法出發(fā),引出曲面的參數(shù)表示、曲面上的弧長元素(即di一基本形式),以及由di一基本形式出發(fā),研究彎曲的曲面上的內(nèi)蘊幾何問題,得到了高斯曲率的計算公式,進而證明高斯曲率是在等距變換下的不變性質(zhì)(高斯的絕妙定理)以及總曲率與測地三角形內(nèi)角和的關系公式(高斯-博內(nèi)定理)等內(nèi)蘊微分幾何的重要定理,從而創(chuàng)立了內(nèi)蘊微分幾何學,開拓出“一塊極為多產(chǎn)的土地”?!蛾P于曲面的一般研究》包含了高斯的論文《關于曲面的一般研究(1827)》,《關于曲面的一般研究(1827)》摘要,《關于曲面的新研究(1825)》以及1827論文和1825論文的注釋等。對于欲了解微分幾何及其歷史的讀者而言,本著作無疑是極有價值的歷史文獻。