美國普林斯頓大學政治學教授艾倫·瑞安花費30多年的時間,寫出了一部1000多頁的政治哲學史。 本書以西方*重要的政治思想家家和歷史為主題,對思想家們的政治思想進行了活潑流暢的闡釋;同時,也介紹了政治實踐的歷史,這使得整本書不僅是一部思想史,更是一部世界史。本書觀闊溯源,包括柏拉圖、亞里士多德、 西塞羅、圣奧古斯丁、馬基雅維利、霍布斯、洛克、盧梭、黑格爾、密爾和馬克思等人的著作。還納入了一些不那么政治的人物,如但丁、法農。寫到現(xiàn)代時,還討論了馬克斯·韋伯、大衛(wèi)·里斯曼等社會學家的著述。瑞安是很典型的英美學者,他對美國憲法的起草給予了充分的注意,對歐洲大陸的思想家的解讀則較為簡略,如斯賓諾莎、康德。這是一部見地與寫法都與眾不同的政治思想史,它激蕩著思想的聲音,閃爍著智慧的光芒。