《理解城市 城市設(shè)計方法》架構(gòu)豐富,是一部具復(fù)雜性和挑戰(zhàn)性的著作。它創(chuàng)建了城市設(shè)計理論和現(xiàn)實(shí)之間至關(guān)重要的聯(lián)系,開啟了全新城市設(shè)計以及城市設(shè)計統(tǒng)一場理論所必需的方法之門。長久以來,城市設(shè)計一直被認(rèn)為是建筑和城市規(guī)劃的附屬領(lǐng)域,屬于“真空地帶”,這也阻止了它應(yīng)有的獨(dú)立性。于是亞歷山大·R·卡斯伯特(Cuthbert)開始對這一假設(shè)進(jìn)行了挑戰(zhàn)。此外,卡斯伯特摒棄城市設(shè)計中仍然具有另一理論的設(shè)想,取而代之選擇構(gòu)建被他稱為”新的城市設(shè)計”的知識性和概念性框架。通過使用空間政治經(jīng)濟(jì)學(xué)作為重要的參考點(diǎn),卡斯伯特質(zhì)問并挑戰(zhàn)了主流的城市設(shè)計,同時為新的研究成果提供了可供替代和可行的綜合框架。通過暗示的方式,這種必須的批判涵蓋了所有環(huán)境學(xué)科,這些學(xué)科也不可否認(rèn)的會涉及重構(gòu)過程中的學(xué)術(shù)爭論。以米歇爾·德·塞杜(Michel de Certeau)的異源性概念——“關(guān)手思考的思考”(thinking about thinking)和卡斯伯特的《設(shè)計城市》(Designing Cities)與《城市形態(tài)》(The Form of Cities)兩本著作作為為基礎(chǔ),卡斯伯特此書沿用了他之前兩《理解城市 城市設(shè)計方法》中所采用的框架——?dú)v史、哲學(xué)、政治、文化、性別、環(huán)境、美學(xué)、類型學(xué)和語用學(xué)??傊?,三部曲使得城市設(shè)計出現(xiàn)了一個新的領(lǐng)域,它們?nèi)诤狭讼日摵托轮?/div>