1916年至1926年十年間,蔡東藩寫成“歷朝通俗演義”系列,時間跨度自秦始皇到民國九年(前221年—1920年),均由會文堂書局陸續(xù)印行。1935年,會文堂書局加上許廑父所續(xù)《民國通俗演義》,全部改印,總書名日“古今通俗演義”。蔡氏史料上遵循“以正史為經,務求確鑿;以軼聞為緯,不尚虛誣”的原則,反對“語出無稽,事多偽造”;體裁上突出“義以載事,即以道情”的特點?!皻v朝通俗演義”系列自寫正文,用語雅潔,《民國通俗演義(套裝上下冊 繡像本)》共160回。敘述中國從戊戌變法、辛亥革命到北伐勝利的歷史過程。詳細描寫了辛亥革命、孫中山下野、袁世凱稱帝、蔡鍔討袁、張勛復辟、五四運動、孫中山改組國民黨等重大歷史事件的始末。