幽默文化探源之旅

第一章 科羅拉多之旅：鋪墊
為了驗證自己從實驗室里得出的有關幽默的理論——良性沖突理論，彼得?麥格勞博士來到丹佛的著名酒吧，斯夸爾酒吧，表演自己的單口相聲處女秀。可結果并不盡如人意，單口相聲表演的失敗讓這位自信滿滿的教授暫停了幽默研究的腳步。他意識到，外面有一個巨大的、充滿幽默的世界，如果想找出幽默的根源，就必須冒險走出實驗室。
第二章 洛杉磯之旅：誰最幽默
幽默是與生俱來的天賦嗎？抑或是通過掌握了正確的原則或經(jīng)過若干的修正和嘗試，隨著時間的流逝而不斷發(fā)展起來的？有更為便捷的方式衡量一個人的幽默感嗎？機械教學是增加幽默感的最佳方式嗎？不同人表現(xiàn)幽默的方式真的不同嗎？優(yōu)秀觀眾與糟糕觀眾之間會有差別嗎？帶著這些問題，讓我們跟隨麥格勞博士和華納，開啟他們探尋幽默根源的洛杉磯之旅。
第三章 紐約之旅：你是怎樣做到滑稽的
在我們的生活中，多數(shù)事情其實都很無趣，但那些能引人發(fā)笑——尤其是逗成千上萬的觀眾開心——的故事背后的秘訣究竟是什么？作為美國最大規(guī)模生產(chǎn)和配送喜劇的中心——紐約，各色協(xié)助生產(chǎn)、創(chuàng)作并傳播喜劇的電影制片廠、電視臺、出版機構、廣告公司以及劇院在此遍地開花。麥格勞博士和華納能在這里找到幽默的根源嗎？
第四章 坦桑尼亞之旅：人為何會笑
笑聲也具有傳染性嗎？其實，笑具有極其強大的社會力量，只是多數(shù)人都低估了其所蘊含的能量。它足以將路人轉化為同胞，使民眾結成團體，讓朋友變成戀人。最重要的是，它可以向我們發(fā)出一種信號，告訴我們一切都會好起來，就像迪斯尼電影《獅子王》中的丁丁和彭滿的口頭禪“哈庫吶，馬塔塔”一樣。
第五章 日本之旅：日式幽默真的難以理解嗎
對很多人來說，富有外國風情的幽默創(chuàng)作及欣賞方式尤其令人困惑。例如，日式幽默：從無聊至極的落語表演，到擁擠不堪的地鐵中怪異的靜寂；從不能開玩笑的日本幽默與笑聲協(xié)會，到新星喜劇學校中繃著臉的老師和面無表情的學生；從就算有心調侃卻無從下手的日本政府，到挑戰(zhàn)形式殘酷成性的日本娛樂節(jié)目。但是，日式幽默真的難以理解嗎？
第六章 斯堪的納維亞之旅：幽默的陰暗面
幽默可以是一劑強大的社會粘合劑，它能在人與人之間建立起紐帶關系并增添積極、愉快的氛圍。但幽默也有陰暗面，例如，輕松取笑與惡意欺凌之間就有著天壤之別，前者輕柔地引導人們的行為，而后者則將社會差別強加到了他人身上。也許幽默的面罩之下可能藏著無盡的挑釁之心，但它也一樣可以孕育出無限的善良情誼與純真娛樂。
第七章 巴勒斯坦之旅：幽默會出現(xiàn)在最意想不到的地方嗎
聽說麥格勞博士和華納要去巴勒斯坦探尋幽默的根源，所有人都覺得他們瘋了。在炮彈橫飛、突擊步槍與炸藥隨處可見的巴勒斯坦，幽默會有開火獲勝的機會嗎？巴勒斯坦經(jīng)歷的磨難究竟是抹殺還是促進了其喜劇行業(yè)的發(fā)展？僅憑笑聲就能一勞永逸地解決巴以危機嗎？或許，當一切希望似乎都不復存在時，嘲笑命運的黑色幽默就是一種應對之道、一次逃亡、一種退后一步于微小之處控制局勢的方式。
第八章 亞馬遜之旅：笑是最佳良藥嗎
在大部分有記載的歷史中，人們一直認為幽默與健康無關。盡管科學還無法支持幽默能使人們的身體更為健康這一想法，但是，有證據(jù)表明它能改善人們的情緒健康狀況。成功的幽默能激發(fā)出各種積極的感受和情緒，在事情出錯時可以成為一種心理緩沖。不僅如此，幽默還會改變一個人看問題的角度，使其重新評估形勢。幽默并非是最佳良藥，但的確是一劑藥，即便不是最佳的。
第九章 蒙特利爾之旅：妙語
幽默一直并仍將是奇怪、復雜且虛幻的，而且還有些許危險。它總是藝術與科學的結合，這也是它為何有趣的原因。幽默根源的全球探索之旅即將結束，帶著一路收獲的各種成果，麥格勞博士決定在全球最大的喜劇節(jié)——蒙特利爾嬉笑節(jié)——上一顯身手，換句話說，是時候進行一場終極考驗了。但他們能用科學譜寫出一幕更優(yōu)秀的喜劇嗎？