《道教煉丹術與中外文化交流》主要勾勒了道教視角下煉丹術與中外文化交流的一些重要圖景,涉及古代中國與印度、波斯、阿拉伯、東南亞等地區(qū)所發(fā)生的文化、科技和醫(yī)藥學等方面的相關交流情況。主要論題包括:一,中國煉丹術的起源,認為中國煉丹術一定程度上是中外文化交流的產物,本土文化為主,外來文化起到催化作用。二,煉丹術與中印文化交流,重點探討了印度長年方在唐代的傳播和道教煉丹術傳入印度的情況,后者表明,古代中國并非被動地接受印度文化,反過來也對印度文化產生了重要影響。三,煉丹藥物與外來文化,揭示出道教煉丹術大量使用外來藥物的歷史,對七十余種異域藥物進行了詳細考釋,并旁及中外文化交流史的幾個重要問題。四,西安何家村窖藏唐代藥物藥具,將藥物用途和藥具功能結合起來整體審視,發(fā)現它們并非純粹用于煉制金丹或醫(yī)藥,而是煉丹服石,它們實際上是唐代煉丹服石與外來文化結合的生動寫照。