菊與刀：史上描寫日本文化的第一書

　　菊是秋天的象征，是日本天皇的家徽；刀則是日本武士身份的象征，是拼殺的利器。日本人既好斗又溫和、既尚武又愛美、既粗暴又講禮貌、既克板又善變通、既溫順又叛逆、既粗俗又顯高貴，這種矛盾的特性結(jié)合在一起不正像菊與刀嗎？
　　作者由此入手，進而分析日本社會的等級制度及有關(guān)習(xí)俗，并指出日本幼兒教養(yǎng)和成人教養(yǎng)的不連續(xù)性是形成日本人雙重性格的重要因素。

　　本尼迪克特（Ruth Benedict 1887-1948），美國人類學(xué)家，生于紐約市，是20世紀(jì)初為數(shù)不多的女性學(xué)者之一。受到法蘭茲·鮑亞士的影響，同愛德華·薩皮爾提出最早的文化形貌論，認(rèn)為文化如同個人，具有不同的類型與特征。本尼迪克特早年學(xué)習(xí)英國文學(xué)，故其作品文筆高妙，并善于作詩以及細(xì)膩的描述。她的作品中，尤以《文化模式》與《菊與刀》最為著名。盡管她論述的重要性已被其他理論取代，但其著作中提出的問題與關(guān)懷，至今仍受到人類學(xué)、歷史學(xué)等學(xué)科的重視與關(guān)注。1995年10月20日，美國郵政服務(wù)公司為了紀(jì)念她的貢獻(xiàn)，發(fā)行了一套印有她頭像圖案的郵票。