小說堪稱鴻篇巨制,作者讓歷史事件融入一個家庭的歷史中,他們有過流亡生涯,度過1989年東西德合并的轉折年代及此后的種種變遷,歷經二十世紀的繁盛和低潮。從墨西哥經過西伯利亞,再回到東柏林,小說給我們展現(xiàn)了四代人的故事:祖父母是堅定的共產主義者,為了支援新共和國的建設,在20世紀50年代初期返回了新建立的民主德國。他們的兒子,年輕時流亡去了莫斯科,后帶了一個俄羅斯女人返回小資產階級的共和國,因為他仍相信一切可以改變。然而祖輩以及父輩所選擇的第二故鄉(xiāng)對于孫輩來說,明顯過于狹隘……《光芒漸逝的年代》為我們講訴逃亡,講訴返鄉(xiāng),講訴歲月中的那些曲折故事。作者細膩的表達,詼諧的文風,以及他那收放自如的文筆和幽默搞怪的故事情節(jié),為《光芒漸逝的年代》增色許多。小說榮獲阿爾弗雷德·德布林獎和德國圖書獎。