外星人光顧“我”家,告訴“我”將對說謊的地球人進行懲罰。于是“我”趕緊向上級部門反映,卻沒人相信“我”的話,還把“我”送進精神病院。事后,說過謊話的人無一例外,身后長出各種各樣的動物尾巴,整個城市陷入一片恐慌。即便如此,還是沒能改變人們說謊的現(xiàn)狀,相反,大家在“尾巴城市”里又開始了另一番熱火朝天的生活,依然存在尊卑等級、追名逐利、勾心斗角和虛偽狡詐。最終,所有人都被神奇的藥水變成了藥丸或者裸體小人兒。當“我”意識到要為說謊而懺悔,卻為時已晚?,F(xiàn)實主義著名作家梁曉聲通過原生態(tài)的日常生活事件,表現(xiàn)了普通人的生活常態(tài),敘述了他們的生存境遇與生活方式。行文中,作者運用象征、夢幻、荒誕等手法,同時配以生動形象的精美彩色插圖,更是給讀者提出了一個值得深思的現(xiàn)實問題。小說極具荒誕色彩,同時也具有很強的現(xiàn)實諷刺意味,揭示了人性的弱點與社會的悲劇。