《戰(zhàn)爭與和平》創(chuàng)作于1863—1869年間。這一時期是托爾斯泰才華得到充分發(fā)展,藝術達到爐火純青的時期,也是他思想上發(fā)生激烈矛盾、緊張?zhí)剿骱歪j釀轉變的時期。這是一部巨幅史詩性的長篇小說。它不僅題材重大、內容豐富,而且表現(xiàn)出作家多;面反映現(xiàn)實的藝術才華。它集中地反映了托爾斯泰60年代的重要思想和藝術特征。這部作品是托爾斯泰早期創(chuàng)作的小總結。托爾斯泰編著的《戰(zhàn)爭與和平》從奧斯特里茨戰(zhàn)役寫起,反映了1812—1814年的拿破侖侵略戰(zhàn)爭的情景,其中包括1812年拿破侖的不宣而戰(zhàn),戰(zhàn)爭初期俄軍的失利,農民組織起來抗擊侵略軍,俄軍將領庫圖佐夫出任反侵略戰(zhàn)爭的統(tǒng)帥。鮑羅金諾戰(zhàn)役,拿破侖火燒莫斯科以及俄羅斯人民在庫圖佐夫的領導下最后擊敗拿破侖,使他帶領少數人狼狽逃竄的情景。作者以這次俄羅斯人民反對拿破侖的戰(zhàn)爭為中心,對19世紀初期俄羅斯社會各階層人民的精神面貌、道德情操作了深入、廣泛的描寫。小說譴責了拿破侖的野蠻侵略,歌頌了庫圖佐夫所領導的反侵略戰(zhàn)爭的勝利,寫出了戰(zhàn)爭的正義性和人民英勇戰(zhàn)斗的精神,可以說是俄羅斯文學中第一部歌頌人民的史詩性小說。同時,作品中還表現(xiàn)了作家對俄羅斯貴族命運和前途的思考。