宋濂(1310—1381),被稱為“開國文臣之首”,他的文學成就主要在散文方面。其記事寫景之文以筆觸細膩、簡潔清秀著稱,如《桃花澗修禊詩序》、《環(huán)翠亭記》、《游鐘山記》等。他寫過一些出色的傳記文,通過人物性格刻畫及其遭遇,表達了他對社會上不合理現象的批判,如《王冕傳》、《秦士錄》、《胡長孺?zhèn)鳌贰ⅰ队浝罡琛?、《杜環(huán)小傳》等。他善于用各種不同的方法來塑造人物,刻畫出的形象栩栩如生,用筆細致簡練?!肚厥夸洝愤x擇鄧弼生平兩件奇事,著力表現鄧弼文武之才兼具,對他雖懷“立勛萬里外”之志,卻不免最終入山為道士的遭遇深表嘆惋。這篇文章敘事曲折生動,形象豐滿多姿,在宋濂的散文中別具一格。他還有《燕書》和《龍門子凝道記》兩部寓言體散文集,用生動的故事說明抽象的道理,揭露黑暗,諷刺現實。劉基(1311—1375)是明朝開國功臣之一,以輔佐朱元璋完成帝業(yè)而馳名天下?!睹魇贰繁緜鞣Q他“所為文章,氣昌而奇,與宋濂并為一代之宗”。他的作品反映了當時社會的動亂和人民的痛苦。他的文學創(chuàng)作以寓言體散文最為著名,鋒利遒勁,多諷刺時弊?!队綦x子》中的作品集中反映了他的政治思想、文學成就、道德為人以及淵博學識。他的《賣柑者言》是膾炙人口的名篇,文章假托賣柑者的話,揭示了當時盜賊蜂起、官吏貪污、法制敗壞、民不聊生的社會現實,有力地諷刺了那些在位的文武大臣之“金玉其外,敗絮其中”,抒發(fā)了憤世嫉俗之情。他的游記則描寫細致,清新生動?!端娠L閣記》用各種比喻形象地表現風吹松的聲音,筆墨簡練,形象真切。高啟(1336—1373)是“明初十才子”之一,他的文學成就主要表現在詩歌方面,文與宋濂、劉基并稱。其散文數量不多,但有佳作?!稌╇u者事》塑造了一個敢同豪紳斗爭的義勇少年形象,語言凝煉,情節(jié)動人。高啟為人孤高耿介,思想以儒家為本,兼受釋、道影響。他寄情詩歌,厭倦朝政,不羨功名利祿,《婁江吟稿序》就表達了這種人生志趣和思想性格。《游天平山記》以細致的筆觸,描寫了游覽天平山的經過及游覽中的感慨,熔寫景、記人、抒慨于一爐,文筆生動。