“說不盡的英雄事,講不完的興衰史”,我國的明清時期,是古典白話文小說創(chuàng)作最繁盛的時期。其中有很多是以講說隋唐歷史故事為內容的系列長篇小說,最受到廣大百姓歡迎,影響最為廣泛的,當屬《說唐》即《說唐前傳》、《說唐后傳》、《說唐三傳》系列。為了增強本書的可讀性,我們把三部人物連貫的《說唐》系列合成這部《說唐全傳》?!墩f唐前傳》所述從隋文帝平陳進而統(tǒng)一中國開始,隋煬帝弒君篡位,荒淫驕奢,任用奸臣,殘殺良善,致使天下烽煙迭起,眾多的反抗勢力最終推翻了立基不穩(wěn)的隋朝政權,天下又陷入四分五裂的格局,隋朝外戚唐國公李淵憑借自己的聲望順應大勢開創(chuàng)了大唐基業(yè),他的二兒子秦王李世民英明仁義,收納群雄最終統(tǒng)一了割據勢力,又通過玄武門之變,登基做了唐朝皇帝,開始了華夏盛世“貞觀之治”,作為本書的結束。書中塑造了很多如秦瓊、單雄信、徐茂公、程咬金、羅成、尉遲恭等廣為民間傳誦的隋唐英雄人物形象。《說唐后傳》則寫唐太宗時,羅通掃平北番和薛仁貴平遼的故事。前半部分是說瓦崗寨群雄的下一代,如羅成之子羅通,秦瓊之子秦懷玉,程咬金之子程鐵牛,尉遲恭之子尉遲寶林等等,他們繼承了上一代的英雄氣概,勇敢擔當起保衛(wèi)家國的使命,蕩平外寇;《說唐后傳》的后半部分講的是面對更為強勢的高麗國勢力的挑戰(zhàn),平民英雄薛仁貴以超群的勇武,戰(zhàn)勝了東遼主帥蓋蘇文,最終以軍功被封平遼王的故事。薛仁貴也是民間廣為傳頌的英雄?!墩f唐三傳》是順著薛仁貴征東的故事延續(xù)。東征完勝,西遼哈迷國又起狼煙,薛仁貴連同其兒子薛丁山又奮勇西征,又牽出薛丁山與樊梨花的恩恩怨怨。歷盡千辛萬苦的西征得以成功,而薛丁山和樊梨花的兒子薛剛又鬧出反抗女皇武則天,逼其去周復唐、中興唐室的故事。書中的重要人物都被描述成天上的星宿下凡,生死榮辱都是宿命所歸,不值得提倡,但是非分明,仍不失為代表歷代大眾喜善懲惡觀點的好作品。書中的許多語言也都是說書人的聲口,而不是文人的筆墨。因此根據書中表述的語言特點,把《說唐全傳》稱作被寫定的說書更恰當一些。說過隋唐故事的說書人很多。此本無名氏的《說唐全傳》是依據誰的底本改定的,以及這位改定者是誰,史無記載,這部重要小說的著作權人,可以說是個無名氏了。