出版于十九世紀末的《人生的職責》是斯邁爾斯最后一部勵志小說。作者以人性中的真、善、美為基調,諄諄教導,循循善誘,告誡人們人生的“幸福安康完全取決于他們自己——取決于他們自身的勤奮、自身的修養(yǎng)和自我控制能力??傊Q于克盡職守,正直誠實的品質,這是一個人最崇高的品質”。 塞繆爾·斯邁爾斯編著的《人生的職責》全書共分十六章,強調責任與良心,推崇善良與寬容,褒揚正直與誠信,贊美勇氣和毅力,通過傳教士、水手、軍人、農民、市民等社會成員的真實經歷和逸聞趣事,講述這些“道德典范”們的高尚品德和英勇行為。書中各個故事相對獨立,但都在詮釋一個主題:如何正確履行人生的職責!這本勵志故事語言簡潔流暢,情節(jié)震撼心靈;講述的語氣平和,猶如作者與讀者在促膝談心,讓人讀了心悅誠服,豁然開朗!這部作品是集道德說教和文學藝術于一體的成功典范,對提升當代讀者的道德責任感具有重大現實意義。