施耐庵,原名彥端,字肇瑞,號子安,別號耐庵。元末明初的文學家。漢族,江蘇興化人(一說浙江錢塘人)。祖籍泰州海陵縣,住蘇州閶門外施家巷,后遷居當時興化縣白駒場(今江蘇省大豐市白駒鎮(zhèn))。自幼聰明好學,元延祐元年(1314年)考中秀才,泰定元年(1324年)中舉人,至順二年(1331年)登進士。不久任錢塘縣尹,因替窮人辯冤糾枉遭縣官的訓訴,遂辭官回家。施耐庵博古通今,才氣橫溢,舉凡群經諸子,詞章詩歌,天文、地理、醫(yī)卜、星象、一切技術無不精通。元至正十三年(1353年),白駒場鹽民張士誠等十八名壯士率壯丁起義反元。張士誠敬其文韜武略,再三邀請他為軍幕,施耐庵抱著建造“王道樂所”的宏遠計劃欣然前往,為張士誠獻了許多攻城奪地的計策。后因張士誠居功自傲,獨斷專行,親信佞臣,疏遠忠良,施耐庵幾次諫勸,張士誠都不予采納,于是憤然離開平江,并作《秋江送別》套曲贈予同在張幕的魯淵、劉亮等人。此后,浪跡江湖,替人醫(yī)病解難。后入江陰祝塘財主徐騏家中坐館,除了教書以外,還與拜他為師的羅貫中一起研究《三國演義》《三遂平妖傳》的創(chuàng)作,搜集、整理關于梁山泊宋江等英雄人物的故事,為撰寫《江湖豪客傳》準備素材。至正二十七年(1367年),朱元璋滅張士誠后,到處偵查張士誠的部署。為避免麻煩,施耐庵征求興化好友顧逖的意見,在白駒修了房屋,從此隱居不出,專心于《江湖豪客傳》的創(chuàng)作?!督揽蛡鳌烦蓵?,定為《水滸傳》。羅貫中(約1330—約1400),漢族,名本,字貫中,號湖海散人,籍貫山西太原府祁縣;一說錢塘(今浙江杭州)或廬陵(今江西吉安)人。元末明初著名小說家、戲曲家,是中國章回小說的鼻祖。羅貫中的一生著作頗豐,主要作品有:劇本《趙太祖龍虎風云會》、《忠正孝子連環(huán)諫》、《三平章死哭蜚虎子》;小說《隋唐兩朝志傳》、《殘?zhí)莆宕费萘x》、《三遂平妖傳》、《粉妝樓》、據說和施耐庵合著《水滸傳》、代表作《三國演義》等。羅貫中生于元末明初的封建王朝時代。作為與“倡優(yōu)”、“妓藝”為伍的戲曲平話作家,當時被視為勾欄瓦舍的下九流,正史不可能為他寫經作傳。惟一可看到的是一位明代無名氏編著的一本小冊子《錄鬼簿續(xù)編》,上寫:“羅貫中,太原人,號湖海散人。與人寡合,樂府隱語,極為清新。與余為忘年交,遭時多故,天各一方。至正甲辰復會,別來又六十余年,竟不知其所終?!钡珡牧_貫中的傳世之作《三國演義》中,體現(xiàn)出羅貫中的博大精深之才,經天緯地之氣。他精通軍事學、心理學、智謀學、公關學、人才學……如果沒有超人的智慧,豐富的實踐,執(zhí)著的追求,何以能成為這般全才?他主張國家統(tǒng)一,熱愛中華民族,弘揚民族傳統(tǒng)美德,痛恨奸詐邪惡。在《殘?zhí)莆宕费萘x》中,我們看到了羅貫中依戀故土、緬懷英雄、憂國憂民的高尚情操,他動情地寫道:兩岸西風起白楊,沁州存孝實堪傷。晉中花草埋幽徑,唐國山河繞夕陽。鴉谷滅巢皆寂寞,并州塵路總荒涼。詩成不盡傷情處,一度行吟一斷腸。吳承恩(1501年-1582年),字汝忠,號射陽山人。漢族,淮安府山陽縣(今江蘇省淮安市楚州區(qū))人。中國明代杰出的小說家,是四大名著之一《西游記》的作者。出身于一個小官吏降為小商人的家庭。父吳銳,字廷器,賣“彩縷文羯”,“又好譚時政,竟有所不平,輒撫幾憤惋,意氣郁郁”。吳承恩自幼聰慧,喜讀野言稗史、志怪小說,“嘗愛唐人如牛奇章、段柯古輩所著傳記,善模寫物情,每欲作一書對之”,“髫齡,即以文鳴于淮”,頗得官府、名流和鄉(xiāng)紳的賞識。嘉靖八年(1529),吳承恩到淮安知府葛木所創(chuàng)辦的龍溪書院讀書,得到葛木的賞識。朱應登認為他“可盡讀天下書”,而“以家所藏圖史分其半與之”,嘉靖二十九年(1550年)大約40歲才補得一個歲貢生[2],到北京等待分配官職,沒有被選上,六年后,由于母老家貧,去做了浙江長興縣丞,常與友人朱曰藩豪飲,寄趣于詩酒之間,和嘉靖狀元沈坤,詩人徐中行有往來。終因受人誣告,兩年后“拂袖而歸”,晚年以賣文為生,約六十七歲時到過杭州,大約活了將近80歲,晚景凄涼?!短靻⒒窗哺尽吩u價他“性敏而多慧,博極群書,為詩文下筆立成,清雅流麗,有秦少游之風。復善諧謔,所著雜記幾種,名震一時”。不過都是他死后的事了。他一生創(chuàng)作豐富,但是由于家貧,又沒有子女,作品多散失。據記載有志怪小說集《禹鼎記》已失傳。目前只遺留后人輯的《射陽先生存稿》四卷。一般公認他是中國的《西游記》的最后定稿作者,但也有觀點認為不是,目前在學術界保持著爭議(舊時傳說是元朝的全真教道人丘處機)。出生于一個由下級官吏淪落為小商人的家庭,他的父親吳銳性格樂觀曠達,奉行常樂哲學,為兒子取名承恩,字汝忠,意思希望他能讀書做官,上承皇恩,下澤黎民,做一個青史留名的忠臣。吳承恩小時候勤奮好學,一目十行,過目成誦。他精于繪畫,擅長書法,愛好填詞度曲,對圍棋也很精通,還喜歡收藏名人的書畫法帖。少年時代他就因為文才出眾而在故鄉(xiāng)出了名,受到人們的賞識,認為他科舉及第,“如拾一芥”。他除奮好學外,特別喜歡搜奇獵怪,愛看神仙鬼怪,狐妖猴精之類的書籍。如《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的小說或野史,這類五光十色的神話世界,潛默化中養(yǎng)成了搜奇獵怪的嗜好,隨著年齡的增大,這種愛好有增無減,這對他創(chuàng)作《西游記》有著重大的影響。30歲后,他搜求的奇聞已“貯滿胸中”了,并且有了創(chuàng)作的打算。50歲左右,他寫了《西游記》的前十幾回,后來因故中斷了多年,直到晚年辭官離任回到故里,他才得以最后完成《西游記》的創(chuàng)作,歷時7年。步入青年時代的吳承恩是狂放不羈、輕世傲物的年青人。社會地位的低下,貧窮困苦的處境,使這位大才子狂放不羈,招來了紛至沓來的笑聲,被人交口稱譽的日子一去不復返了。吳承恩約二十歲時,與同鄉(xiāng)一位姓葉的姑娘結婚,婚后感情甚篤。吳承恩雖然狂放不羈,但他品行端正,忠于自己的妻室。嘉靖十年,吳承恩在府學歲考和科考中獲得了優(yōu)異成績,取得了科舉生員的資格,與朋友結伴去南京應鄉(xiāng)試。然而才華不如他的同伴考取了,他這位譽滿鄉(xiāng)里的才子竟名落孫山。第二年春天,他的父親懷著遺憾去世了。接受初次失敗的教訓,吳承恩在以后三年內,專心致意地在時文上下了一番苦功,在嘉靖十三年秋的考試中卻仍然沒有考中。吳承恩羞恨交加,這年冬天,竟病倒了。兩次鄉(xiāng)試的失利,再加上父親的去世,對吳承恩的打擊是沉重的。在他看來,考不取舉人,不僅付資無由,而且愧對父母,有負先人。但他并不以為自己沒考取是沒本事,而只是命運不濟,他認為“功名富貴自有命,必須得之無乃癡?”吳承恩一生不同流俗,剛直不阿。他之所以才高而屢試不第,很可能與他不愿作違心之論以討好上官有關。他厭惡腐敗的官場,不愿違背本心,對黑暗的現(xiàn)實持否定態(tài)度。他在《二郎搜山圖歌》一詩中寫道:“民災翻出衣冠中,不為猿鶴為沙蟲。坐觀宋室用五鬼,不見虞廷誅四兇。野夫有懷多感激,撫事臨風三嘆惜。胸中磨損斬邪刀,欲起平之恨無力。救月有矢救日弓,世間豈謂無英雄?誰能為我致麟鳳,長令萬年保合清寧功。”認為“民災”的形成,社會現(xiàn)實的丑惡,原因就在于統(tǒng)治者用人不善,讓“五鬼”“四兇”那樣的壞人當?shù)?。他想“致麟鳳”,行“王道”,扭轉乾坤,但是懷才不遇,壯志未酬,只能空懷慷慨,撫事臨風嘆息。生活困頓給吳承恩帶來的壓力并不小于科考的失利。父親去世以后,他需要操持全家的所有開支,但他卻沒有支撐門戶的能力,更沒有養(yǎng)家活口的手段。家中生活來源,除了每月從學府里領回六斗米外,只能坐食父親所留遺產了。品嘗了社會人生酸甜苦辣的吳承恩,開始更加清醒地、深沉地考慮社會人生的問題,并且用自己的詩文向不合理的社會進行抗爭。曹雪芹(1715-1763,一說為1724-1764),清代小說家,名沾,字夢阮,號雪芹、芹圃、芹溪。祖籍遼寧遼陽,一說河北豐潤或鐵嶺清代小說家,一般認為是中國長篇名著《紅樓夢》的作者。他出身于一個“百年望族”的大官僚地主家庭,從曾祖父起三代世襲江寧織造一職達六十年之久。后來父親因事受株連,被革職抄家,家庭的衰敗使曹雪芹飽嘗了人生的辛酸。他在人生的最后幾十年里,以堅韌不拔的毅力,歷經十年創(chuàng)作了《紅樓夢》并專心致志地做著修訂工作,死后遺留下《紅樓夢》前八十回的稿子?!都t樓夢》內容豐富、情節(jié)曲折、思想認識深刻、藝術手法精湛,是中國古典小說中偉大的現(xiàn)實主義作品。