《現代藝術——18世紀至今藝術的美學和哲學》是一部內容豐富、發(fā)人深省的美學理論著作,對從18世紀到20世紀初期的藝術哲學進行了犀利的批評,慎重而理智地呼吁人們用一種富有彈性的新方法來對待藝術。《現代藝術——18世紀至今藝術的美學和哲學》作者讓-馬里·舍費爾是法國當代最主要的美學家之一。他細致入微地研究和探索了康德、施萊格爾、諾瓦利斯、黑格爾、叔本華、尼采以及海德格爾等哲學家的著述,指出:這些思想家都使用同一種研究藝術的方法,即他所謂的“思辨理論”。根據這種理論.藝術提供了一種帶有直覺和神秘色彩的特殊知識,完全不同于科學所需要的理性知識。這種觀點致使理論家們將藝術天才看作人類的祭司長。是揭示世界之無形本質的藝術的創(chuàng)造者。哲學家傾向于將不可表達性作為藝術的目的,他們拒絕考慮第二層的創(chuàng)造是真正的藝術,并幫助造成了這樣一種狀況:天才就該讓公眾感到震驚、困惑并受到蒙蔽。舍費爾指出,這種思辨理論促生了浪漫主義、現代主義和先鋒派,并為之后藝術與享受、“高端藝術”與通俗藝術、藝術家與民眾之間的不幸割裂鋪平了道路。舍費爾拒斥這種思辨理論,在其結論中捍衛(wèi)了一種更加包容的藝術理論,后者給予享樂(這里也包括通俗藝術)以應有的地位,包容那些不是很成功的作品,也認可個人的不同藝術趣味。