本書是王小波“時代三部曲”的第一部,曾榮獲第13屆臺灣聯合報文學獎中篇小說大獎,入選《亞洲周刊》“二十世紀中文小說一百強”。這是一部以“文革”時期為背景的系列作品構成的長篇。發(fā)生“文化大革命”的二十世紀六七十年代,正是我們國家和民族的災難年代。那時,知識分子群體無能為力而極“左”政治泛濫橫行。作為倍受歧視的知識分子,往往喪失了自我意志和個人尊嚴。在這組系列作品里面,名叫“王二”的男主人公處于恐怖和荒謬的環(huán)境,遭到各種不公正待遇,但他卻擺脫了傳統(tǒng)文化人的悲憤心態(tài),創(chuàng)造出一種反抗和超越的方式:既然不能證明自己無辜,便傾向于證明自己不無辜。于是他以性愛作為對抗外部世界的最后據點,將性愛表現得既放浪形骸又純凈無邪,不但不覺羞恥,還轟轟烈烈地進行到底,對陳規(guī)陋習和政治偏見展開了極其尖銳而又飽含幽默的挑戰(zhàn)。一次次被斗、挨整,他都處之坦然,樂觀為本,獲得了價值境界上的全線勝利。作者用一種機智的光輝燭照當年那種無處不在的壓抑,使人的精神世界從悲慘暗淡的歷史陰影中超拔出來。