老木匠櫻桃?guī)煾蛋岩欢螛O具靈氣的木頭送給自己的好朋友杰佩托,杰佩托把這段木頭做成了一個木偶人,取名叫匹諾曹。匹諾曹富于幻想和冒險精神,時常會做出通常的孩子想都想不到的事情來。杰佩托為供兒子上學不得不賣掉衣服,可是匹諾曹卻為了看木偶戲不惜賣掉課本換取門票。在回家的路上,匹諾曹聽信了狐貍和貓的謊言,差點兒被吊死在大樹上,幸虧遇見藍色頭發(fā)的仙女而得救。后來匹諾曹在愚人國狀告狐貍和貓騙取他的金幣,反而被糊涂的法官投進監(jiān)獄;出獄后又因偷葡萄被捕獸器夾住。被迫當了看家狗。夜里,他因幫助主人抓住偷雞的黃鼠狼而被農民釋放。重獲自由。此后,他一心想成為一個用功讀書的好孩子,可是又經不起誘惑,在壞同學的慫恿下逃學到海邊看鯊魚,之后又來到娛樂城玩了幾個月,發(fā)現自己居然變成了一頭蠢驢。后來還是藍色頭發(fā)的仙女幫助了他。最后,匹諾曹跳下海去找爸爸,結果他們父子在鯊魚腹中意外重逢,設法逃了出來,并且在海邊住下。從此,匹諾曹開始明白事理了,他知道了由于自己的任性、淘氣、搗亂、不守規(guī)矩和說謊,給他帶來了苦惱,也讓他吃盡了苦頭。所以,匹諾曹開始每天去做工,有空的時候還編籃子,晚上讀書、寫字。最終,匹諾曹從木偶人變成了一個誠實、聽話、愛學習又能幫助父母的好孩子。