本書是當代文學史上第一部大規(guī)模正面描寫解放戰(zhàn)爭的優(yōu)秀長篇,被譽為“英雄史詩”。它站在時代和歷史的高度,以宏大的規(guī)模、磅礴的氣勢,出色地反映了解放戰(zhàn)爭中著名的延安保衛(wèi)戰(zhàn),描繪出一幅真實、壯麗的人民戰(zhàn)爭的歷史畫卷。作品圍繞西北戰(zhàn)場我軍正規(guī)部隊與千倍于我軍的敵人的浴血奮戰(zhàn),以我軍主力縱隊的一個連所參加的青化砭、蟠龍鎮(zhèn)、榆林、沙家店等戰(zhàn)役為主線,藝術地概括了我軍由戰(zhàn)略防御轉入戰(zhàn)略反攻的歷史性進程,《保衛(wèi)延安》所描寫的人民戰(zhàn)爭的場面,規(guī)模宏大,頭緒紛繁,從高級將領的重大決策到基層連隊的戰(zhàn)斗生活,大大小小戰(zhàn)斗的組織和進行,以及根據地人民和游擊隊的斗爭,給予了真實、正面的描寫。