江城

　　《江城》1996年8月底一個(gè)溫?zé)岫謇实囊雇?，我從重慶出發(fā)，乘慢船，順江而下來(lái)到涪陵。涪陵沒(méi)有鐵路，歷來(lái)是四川省的貧困地區(qū)，公路非常糟糕。去哪里你都得坐船，但多半你哪里也不會(huì)去。在隨后的兩年，這座城市就是我的家。在這里，我有時(shí)是一個(gè)旁觀者，有時(shí)又置身于當(dāng)?shù)氐纳钪校@種親疏結(jié)合的觀察構(gòu)成了我在四川停留兩年的部分生活。2001年，也就是《江城》在美國(guó)出版的時(shí)候，一條通往重慶的高速公路通車(chē)了，一條鐵路也正在修建之中，基本上再也沒(méi)有人坐船去涪陵了。這座城市正在飛速發(fā)展著，在過(guò)去的二十年，那樣一種轉(zhuǎn)型變化的感覺(jué)——接二連三、冷酷無(wú)情、勢(shì)不可擋——正是中國(guó)的本質(zhì)特征。很難相信，這個(gè)國(guó)家曾經(jīng)完全是另外一種模樣，是19世紀(jì)西方人眼中“永遠(yuǎn)停滯的民族”。2003年，三峽大壩一期完工后，不斷上漲的江水將陸續(xù)淹沒(méi)那些江畔之城，這多少令我有些傷感。而對(duì)于大多數(shù)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，這正是不斷變革的對(duì)應(yīng)面：貧窮、爛路、慢船。這并不是一本關(guān)于中國(guó)的書(shū)，它只涉及一小段特定時(shí)期內(nèi)中國(guó)的某個(gè)小地方。從地理和歷史上看，涪陵都位于江河中游，所以人們有時(shí)很難看清她從何而來(lái)，又去往何處。在1996年至1998年間，我學(xué)會(huì)了熱愛(ài)涪陵。能再次回到長(zhǎng)江上的感覺(jué)真好，哪怕它的舊時(shí)激流只存于我的記憶之中。

　　彼得·海斯勒（Peter Hessler），中文名何偉，曾任《紐約客》駐北京記者，以及《國(guó)家地理》雜志等媒體的撰稿人。他成長(zhǎng)于美國(guó)密蘇里州的哥倫比亞市，在普林斯頓主修英文和寫(xiě)作，并取得牛津大學(xué)英語(yǔ)文學(xué)碩士學(xué)位。海斯勒曾自助旅游歐洲三十國(guó)，畢業(yè)后更從布拉格出發(fā)，由水陸兩路橫越俄國(guó)、中國(guó)到泰國(guó)，跑完半個(gè)地球，也由此開(kāi)啟了他的旅游文學(xué)寫(xiě)作之路。海斯勒散見(jiàn)于各大雜志的旅游文學(xué)作品，數(shù)度獲得美國(guó)最佳旅游寫(xiě)作獎(jiǎng)。他的中國(guó)紀(jì)實(shí)三部曲中，《江城》一經(jīng)推出即獲得“奇里雅瑪環(huán)太平洋圖書(shū)獎(jiǎng)”，《甲骨文》則榮獲《時(shí)代周刊》年度最佳亞洲圖書(shū)等殊榮。海斯勒本人亦被《華爾街日?qǐng)?bào)》贊為“關(guān)注現(xiàn)代中國(guó)的最具思想性的西方作家之一”。