周作人是個極其復雜的人物。新文學作家中,就意識的復雜,思想的深邃而言,魯迅之外,就要數(shù)他了。這樣一個人,要透徹地理解他,實在是難。周作人又是個毀譽參半的人物,他在新文化運動、新文學史上的功績是明擺著的,其淵博的學識、散文的功夫一直受到世人的推崇。然而他在日偽時期又有過一段極不光彩的經歷,對此他至死也沒有悔過,即使我們不是給他簡單套上一頂“漢奸”的帽子就算數(shù),他人格上的污點也是不能回避的。周作人一生過得基本上是一種平靜的書齋生活,讀書做文幾乎構成了他生活的全部內容,絲毫沒有傳奇性可言——找不出戲劇性的事件,甚至也沒有多少趣聞軼事。這樣一位傳主的生平,要想寫得生動有趣,有可讀性,近乎不可能。盡管如此,作者仍希望這《周作人》能夠使讀者知道周作人這位現(xiàn)代文學史、現(xiàn)代文化思想史上不可或缺的人物,了解他的一生經歷,他的榮辱浮沉,他的是非功過。同時,他也希望通過對他思想演變大致輪廓的勾勒,幫助讀者理解他何以走過了這樣一條曲折的人生路。