《濟公全傳》是清中葉以來膾炙人口的白話小說,它通過生動豐富的情節(jié),塑造了一個性格詼諧,不守清規(guī)戒律,瘋瘋癲癲,但無所不知,法力無邊的和尚濟公。小說問世以來,濟公這一獨特的喜劇形象受到無數(shù)讀者的歡迎和喜愛。二十世紀八十年代,濟公形象借助電視這一現(xiàn)代化的媒體,早已走進了千家萬戶,婦孺皆知。 濟公是否實有其人?據明朝田汝咸《西湖游覽志余》記載,南宋有顛僧濟公,本名道濟,因為瘋癲,才被稱為濟癲。他不拘細節(jié),喝酒吃肉。起初,他在靈隱寺出家,寺里的和尚討厭他,把他趕到凈慈寺。他替人家念經火葬,在七十三歲時逝世。寺里還塑了他的像。如果這段記載屬實可靠,那么濟公實有其人。 關于濟公的傳說,至遲從明代就已開始。明代嘉靖、隆慶時期,出現(xiàn)了一部《錢塘湖隱濟顛禪師語錄》,講述的就是濟公故事。至清代,濟公故事流傳更為廣泛,先后有數(shù)種小說問世,其中,郭小亭編纂的《濟公傳》,以濟公為中心,寫神仙道法,同時兼及社會生活,長迭二百四十回。影響較大。 《濟公全傳》相當真實地再現(xiàn)了封建社會后期不合理的社會現(xiàn)實。具有一定的認識價值。小說為我們展現(xiàn)了一幅具有一定真實性的封建社會生活圖景。這是東南沿海富庶而又貧困的城市生活圖景,到處都是不平。