《紅樓夢》是十八世紀中國最偉大的長篇小說,不僅是中國文學之林的珍奇瑰寶,而且也是世界文學海洋中的一顆璀璨明珠。《紅樓夢》原名《石頭記》,寫于清乾隆時。前八十回曹雪芹(約l715一約1763)作,后四十回一般認為系高鶚所續(xù)。曹雪芹,名霑,字夢阮,號雪芹、芹圃、芹溪,滿洲正白旗包衣(奴仆)。自曾祖起,三代任江寧織造,其祖曹寅尤為康熙帝所信用。雍正初年,曹雪芹家受到重大打擊,其父免職。產業(yè)被抄,遂隨家遷居北京。曹雪芹早年經歷了一段封建貴族家庭的繁華生活,后因家道衰落,趨于艱困,晚年居北京西郊,貧病而卒,年未及五十。他性情高傲,嗜酒健談,具有深厚的文化修養(yǎng)和卓越的藝術才能。為了宣泄自己飽經滄桑之后的情感郁結和實現自己的才華,曹雪芹以十年時間,從事《紅樓夢》的創(chuàng)作。