本書主要從以下三個方面,分步驟地展開對問題的討論。其一,從“混混視角”描述了改革開放以來鄉(xiāng)村混混的生長-9發(fā)展歷程,分析了其組織結構、社會分層和社會流動。鄉(xiāng)村混混的發(fā)展經歷了1980年代和1990年代以后兩個時期。1980年代,農民從人民公社體制中解放出來,青春期的“無聊”年輕人走到一起,組成了獨特的鄉(xiāng)村江湖。鄉(xiāng)村江湖中洋溢著畸形的英雄主義,爭勇斗狠、愛慕虛名是其最主要的特征。當鄉(xiāng)村江湖危及村莊基本秩序時,國家便開始“嚴打”,鄉(xiāng)村江湖因此衰落了一段時間。到1990年代,鄉(xiāng)村混混重組了鄉(xiāng)村江湖。此時的鄉(xiāng)村江湖不再愛慕虛名,轉而追逐實利,而國家轉型和社會經濟的發(fā)展給鄉(xiāng)村江湖帶來了巨大的機遇。鄉(xiāng)村混混抓住了時代機遇,通過關系網絡形成了穩(wěn)定的組織結構,鄉(xiāng)村江湖實現了聯盟格局和城鄉(xiāng)一體化,其中有了社會分層和社會流動機制。其二,從“治安視角”探討了基層政府的應對及其困境。1980年代,鄉(xiāng)村治安延續(xù)了集體化時代的群眾路線,直接呼應群眾的要求,依靠群眾來維護治安,并通過接近群眾來維護群眾的安全感。那時,鄉(xiāng)村治安遵循了熟人社會的主流價值觀念,利用了熟人社會的“本土資源”,年輕人并不敢在村莊內過于放肆,因為熟人社會能對他們及其家庭構成約束。1990年代以后,面對鄉(xiāng)村江湖聯盟格局,鄉(xiāng)村治安顯得力不從心,因為在江湖聯盟格局中,上層混混可以有效規(guī)避國家的打擊,下層混混因有充足來源而打擊不盡。此時鄉(xiāng)村治安的群眾路線主要指接近群眾,“呼應群眾要求”和“依靠群眾維護治安”則受到了程序法治主義的限制。群眾路線變遷的同時,治安聯防、線人等“專門工作”有所進展,基層國家權力的運作則發(fā)生了顯著變遷。-9群眾路線相伴的“身體治理”和“德行治理”方式逐漸衰落,而與專門工作相伴的技術治理方式卻未能有效替代,鄉(xiāng)村治安因此陷入了困境。,其三,從“村莊視角”探討了鄉(xiāng)村混混與村莊生活的互動。當關系組織化的鄉(xiāng)村混混出現在村莊串,就成了“超級權勢”,從根本上改變了村莊生態(tài),村民顯得實在太渺小,村干部和村集體的軟弱則是普遍現象,甚至有時國家政權力量也軟弱無力。鄉(xiāng)村混混有時是村莊秩序的主導者,甚至一些場合下成為村級治理和村莊生活中暗著起實際作用的力量。他們成為“最有面子的人”,改變了熟人社會內部的人際關系,改變了熟人社會的基本人際關系原則。在這一背景下,“有才無德”的村干部、“好混混”都怪異地出現在村級治理舞臺上。村莊生活和村級治理廣泛存在受鄉(xiāng)村混混支配的現象,日益呈現出暴力化景象。