《李自成(套裝共5冊)》是迄今為止眾多版本中臻備的版本。共五卷。第四卷中首次問世軼稿《夢江南》《北京北京》兩個單元近l0萬字。本書以李自成領導的農民軍為主線,描寫了崇禎十一年(公元l638年)秋,李自成在陜西潼關南原幾乎全軍覆沒.潛伏深山,慘淡經營,重振旗鼓。后人河南,占洛陽,攻開封,克襄陽,破潼關,人西安,陷太原,所向披靡,于十七年春進入北京。崇禎自盡,明朝滅亡。在李自成走向輝煌勝利的同時,由于戰(zhàn)略、政策l二的失誤等原因,導致山海關慘敗,回到北京,匆匆登極,退出北京,一路節(jié)節(jié)潰敗,以至撤離西安,敗退豫鄂,最后單人獨騎犧牲于湖北九宮山,成為中國歷史上一大悲劇英雄。小說在反映上述主線的同時,濃墨重彩地描寫了明朝、清朝政權,上層各派政治勢力以及張獻忠等領導的農民軍等方方面面的情形,以細致的筆觸描摹了從北京到開封、從宮廷到山野、從義軍到官軍、從關內到關外的人情風俗、典章禮儀、衣冠服飾、飲食起居、作戰(zhàn)場面……百科全書式地展現(xiàn)了17世紀中國社會生活的真實情景。全書300余萬字,自1957年10月動筆,歷時42年完成,《李白成》的規(guī)模之大、創(chuàng)作時問之長。反映社會生活之廣、刻畫各階層人物之多,在中外文學作品中部是罕見的。小說著力表現(xiàn)人物性格的復雜性和豐富性,語言形象生動、準確鮮明,以多方面的藝術成就和獨特的開創(chuàng)性貢獻享譽中外,被公認為是“五四”以來長篇歷史小說領域的填補空白之作,是具有里程碑意義的文學巨著。