本教材是在政法大學出版社出版的中央廣播電視大學教育部人才培養(yǎng)模式改革和開放教育試點法學教材——《外國法制史》的基礎上,總結編寫者的長期教學經驗、提煉科研積累,借鑒以往同類教材的經驗與成果編寫而成的。為適應現(xiàn)代開放教育的教育規(guī)律,充分體現(xiàn)學生自主學習的特點,本教材努力作到科學、準確和簡約,既較為全面地介紹外國法制史的基本內容,又突出重點問題。 本教材的編寫體例基本按年代順序,介紹不同法系和在世界法律發(fā)展史上產生重大影響的典型國家的法律制度。各章所述內容基本包括:法律制度的形成和發(fā)展、法律淵源、基本法律制度、法律制度的基本特點和歷史地位。全書分為12章,順序是:古代法綜述、羅馬法、日耳曼法、教會法、伊斯蘭法、英國法、美國法、法國法、德國法、日本法、俄羅斯法和歐洲聯(lián)盟法。為了突出重點,其中“古代法綜述”只簡要介紹了兩河流域法、古印度法和古希臘法。本教材各章均輔以導讀,對各章內容及重點進行提示。此外,各章均有配套測試題,教材最后附有參考書目。