約翰•佐雷爾出生于倫敦,在弘賽藝術(shù)學(xué)院(Hornsey College of Art)學(xué)習(xí)藝術(shù)與設(shè)計。他十九歲就開始了其設(shè)計事業(yè)。在他四十余年的設(shè)計生涯中,創(chuàng)立了紐厄爾-佐雷爾設(shè)計公司(Newell and Sorrell),歐洲最大、最成功的設(shè)計公司之一;擔(dān)任英國兩大公立設(shè)計機構(gòu)英國設(shè)計委員會(The Design Council),英國建筑及建成環(huán)境委員會(the Commission for Architecture and the Built Environment)的主席;組織發(fā)展了倫敦設(shè)計節(jié)并創(chuàng)立了佐雷爾基金會,該基金會每年都幫助上千名年輕人發(fā)展他們的創(chuàng)意事業(yè),給予他們工作生活的技能。約翰于1996年被授予CBE勛章(Commander of the Order of the British Empire),1998年被授予英國皇家藝術(shù)學(xué)會二百年獎?wù)拢≧oyal Society of Arts Bicentenary Medal)。他是榮譽設(shè)計研究員(Honorary Design Fellowship),擁有四項榮譽設(shè)計博士學(xué)位、一項榮譽哲學(xué)博士學(xué)位,并于2002年成為英國皇家建筑師協(xié)會(Royal Institute of British Architects)的榮譽會員。約翰于2008年新年由于其“對創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的貢獻”而榮獲爵士稱號。